Para el Papa Francisco, el papel de los laicos en la Iglesia “es tan importante como el del clero y, por tanto, debe recibir el debido respeto y aprecio. Estamos llamados a dejar que los laicos sean laicos y los sacerdotes, sacerdotes”. (Dicasterio para los laicos, la familia y la vida)
Muchos católicos no han tenido la oportunidad de una buena formación. Quizás han recibido los sacramentos pero han tenido poca educación sobre esos sacramentos y cómo estos apoyan el vivir la fe. Los sacerdotes, hermanos y hermanas tienen muchas oportunidades de formación. Es parte de sus primeros años de formación y abundan las oportunidades de educación y desarrollo espiritual. Pero para la mayoría de los laicos después de la preparación sacramental, es necesario buscar activamente oportunidades de formación y enriquecimiento espiritual.
Los laicos constituyen la mayor parte de la Iglesia y la mayor parte de la participación de la fe la realizan los laicos. ¡Piénsalo! ¿Quién te presentó a Jesús? ¿De quién aprendiste tus oraciones? ¿Dónde viste por primera vez el Amor de Dios en acción?
Para mí, mis padres fueron la primera fuente de mi conocimiento de Jesús. De ellos aprendí la señal de la Cruz, el Ave María y el Padre Nuestro. De ellos fui testigo de la importancia de la Misa y los Sacramentos. Más tarde, cuando era un adulto joven, fueron las personas involucradas en el movimiento de Cursillo las que me llevaron a profundizar mi relación con Jesús, a valorar la Biblia y a tener sed de un mayor conocimiento de Dios. La mayor parte de la transmisión de la fe en mi vida la hicieron los laicos.
No hay duda de que muchas familias que alguna vez fueron católicos practicantes ya no están activas. La urgente necesidad de ofrecer de nuevo el Evangelio a las personas que no lo conocen muy bien o que incluso se han alejado de la Iglesia fue subrayada en el Sínodo sobre la Nueva Evangelización (2012). La Iglesia es consciente de los millones de católicos que han dejado la Iglesia.
En su libro Formación intencional de discípulos, Sherry Weddell escribe sobre su sorpresa por la cantidad de católicos activos que supo que no profesaban una relación personal con Jesús. Ella plantea que para ser un discípulo debes estar comprometido en “tres viajes espirituales concurrentes que, en la práctica, a menudo se tratan como separados: el viaje interior personal de una relación vivida con Cristo que resulta en un discipulado intencional. El camino eclesial en la Iglesia a través de la recepción de los sacramentos de iniciación. El camino de la práctica activa (como lo demuestra la recepción de los sacramentos, la asistencia a la Misa y la participación en la vida y misión de la comunidad cristiana).
Creo que el P. El Judge (nuestro fundador) estaría de acuerdo. En su opinión, los laicos formados y nutridos espiritualmente eran la respuesta a las necesidades de la Iglesia. En 1923 escribió: “La influencia del trabajador y la mujer trabajadora para bien no se puede medir. Nuestra gente tiene un fuerte instinto para el bien y busca aliento y liderazgo. Es misión de los Siervos Misioneros alentar la buena voluntad y ofrecer dirección. (2 de marzo de 1923 MF 756 57.)
Podríamos decir que la misión de los Siervos Misioneros es viajar junto a las personas en sus tres viajes espirituales simultáneos, ofreciendo nuestro apoyo a medida que se convierten en discípulos misioneros bien preparados para desempeñar su papel en la evangelización de otros.
Hermana Bárbara McIntyre MSBT
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